英语学术写作语言问题：apostrophe

英语学术写作语言问题中Apostrophe：

撇号（'）

正如字典的解释，它的用法主要有三：

1 表示省略：the omission of letters or figures

2 表示所属：the possessive case

3 表示复数：the plural of letters of figures

这三种用法中，以1、2常见。表示数字或字母复数的用法，总体不多。

下面一一解释分析。

1 表示省略

先说注意事项：学术写作讲究严谨，因此学术写作等正式写作中一般不省略。

当然，在非正式场合倒也不必太过讲究。

在比较随意的场合，可用撇号'表示省略。多用于助动词。

常见撇号缩略有：

is --> 's：it it --> it's

对its、it’s傻傻分不清楚的同学，这会一定要做好笔记记清楚了：

• its：意思是”它的”。相当于形容词的作用：its color（它的颜色）

• it's：= it is，意思是“它是”：it's black（它是黑色的）

its color is black：它的颜色是黑色的。

it's a black car：它是一辆黑色的车。

am --> 'm：I am --> I'm

are --> 're：we are --> we're

not --> n't：i cannot --> I can't

will --> 'll：I will --> I'll

have --> 've：I have --> I've

had --> 'd：I had --> I'd

would --> 'd：I would --> I'd

us --> 's：let us --> let's

’90 --> 1990 1990年

2 表示所属

我们很早就学过，名词后面加“’s”可以表示归属，属于某人，如：

Mary's iPhone

Children's Day

women's clothing

the teacher's glasses

如果名词为复数或本身就以s结尾，加“'”即可：

ladies' room

the writers' books

但是，并不是所有的s结尾的都这样。有两点特殊：

• 在绝大多数学术写作格式中，凡单数名词的所有格，包括以s结尾的单词，加“'s”表示所属

• 但是以s结尾的单数名词，如果词尾的s不发音，则只加’，不加s

例如：

Adams's paper （Adams读作/ˈædəmz/，词尾s发音，要加's）

同理，下面三个也要加's：

James's research（詹姆斯的研究）

Socrates's life（苏格拉底的一生）

Jesus's disciples耶稣的信徒）

而在Rabelais' writings（拉伯雷的作品）中，Rabelais读作/ˈræbəˌleɪ/，词尾s不发音，只加'即可。

同理，Descartes（笛卡尔）/ˈdeɪˌkɑːt/的所有格也只加'不加s。

当然，有的人名是其他语言，我们可能无法确定词尾的s是否发音。

那么这时建议避免使用'的写法，考虑用the XXX of XXXX的写法：the theories of Descartes。

3 表示复数

“’s”还可表示数字和字母的复数形式。

我们知道，英语的复数一般都是加s，如果单词以s结尾，往往加es（如bus的复数为buses）。

这个原则总体是通用的，因此数字和字母的复数一般也是加s。

比如，

TV - TVs

CV - CVs（简历）

in the 1990s（20世纪90年代）

in one's 30s（在30多岁的年纪）

He got straight As in his finals. （他期末考试拿了全A。）

The diver received all 8s on her final dive.（这个跳水选手最后一跳全是8分。）

注意不是TV's、CV's、in the 1990's、in one's 30's、A's或8’s。

这么写反而是表示所有格了，不是复数。

但是，又有例外了。。。

一般能直接加s的字母，主要是大写字母。换言之，小写字母的复数得是's形式。

He got straight As in his finals中的A的复数我们可以写成As，但如果是小写的a的复数，则不写直接写成as：

He got straight as in his finals就是错误的——因为这里的as更像是单词“as”，而不是a的复数。

英语中，一般只有句首大写和专有名称大写。前一句的As是放在句中的大写字母，说明A是专有名称。不会像第二句a小写造成介词as的歧义。

因此，直接在小写字母后加s可能造成歧义（a+s = as、i + s = is、u + s = us）。为避免歧义，要写成's。

YES：Don’t forget to dot all your i’s.

NO：Don’t forget to dot all your is.（is是be动词了。。。）

最后，要说明的是，不同格式的具体要求可能有差别。如果是写严谨的学校文章，还是要参照所选格式的规范。

写作的目的是为了沟通与交流。

我们的底线是让读者快速读懂。

只要表达没有歧义，今天所分享的3个用法总体上还是非常安全，并建议大家遵循的。

关于apostrophe的内容就先补充到这里。文末布置一道题：请判断下列两个句子哪个正确。

【英语老师GQY】